德語(yǔ)、英語(yǔ)同屬印歐語(yǔ)系中的日耳曼語(yǔ)族，不少詞匯有親屬關(guān)系。不過(guò)，這并不意味著(zhù)德國人學(xué)英語(yǔ)就很輕松。雖然在全球非英語(yǔ)國家中，德國人的英語(yǔ)水平已相當不錯，但在歐洲國家中卻不能算頂呱呱，比起北歐國家尤其遜色。

在EF英孚教育集團全球成人英語(yǔ)熟練度排行榜上，德國近年來(lái)基本排在10名左右。2012年為第9名，2013年、2014年是第10名，2015年第11名，2016年第9名。

約70個(gè)受調查國家中，前十名幾乎被歐洲國家包攬，只有新加坡是例外。荷蘭、丹麥 、瑞典——這三個(gè)國家多年來(lái)一直位居前三，只是先后順序會(huì )略有變化。芬蘭、挪威通常躋身前5名。而盧森堡、奧地利這兩個(gè)德語(yǔ)為官方語(yǔ)言的國家，在排名表上也位居德國之前。

英孚教育集團的調查顯示，就德國各州及大都市的情況來(lái)看，黑森、不來(lái)梅、巴符州、北威州等德國西部州水平"良好"，而德國東部聯(lián)邦州水平只是"中等"，落在很后的是德國的多語(yǔ)種聯(lián)邦州薩爾州。在德國大都市，金融中心美因河畔法蘭克福的居民英語(yǔ)水平很高，其次是科隆、漢堡、慕尼黑、斯圖加特、柏林等。

原因何在？

英孚教育集團的專(zhuān)家指出，在北歐國家，英語(yǔ)在人們生活中的影響明顯超過(guò)德國。比如電視臺常常播放未經(jīng)翻譯的原聲電影、綜藝節目等等，大學(xué)也常常發(fā)英語(yǔ)資料、宣傳品。

專(zhuān)家們還指出，英語(yǔ)程度高于平均水平者，收入可以高出30%到50%。而在受教育水平相當的人群中，英語(yǔ)好的人提升的可能也高于不會(huì )或英語(yǔ)不好的人。

德國人對英語(yǔ)的重視程度在增加。消費者研究協(xié)會(huì )受華爾街語(yǔ)言學(xué)校進(jìn)行的一項調查顯示，1500萬(wàn)德國人希望提高英語(yǔ)水平，其中一半年齡在14歲到29歲之間。這也是英語(yǔ)補習班、英語(yǔ)手機軟件越來(lái)越紅火的原因。

德國小學(xué)生從三年級，甚至二年級就開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)。調查顯示，如果只算上18歲至24歲的人群，德國將在英語(yǔ)程度排行榜上躋身前五名。

雖然比起鄰國荷蘭和北歐國家尚存差距，德國人還是能夠從排名表上找到一點(diǎn)小小的安慰：瑞士人、西班牙人、法國人和意大利人的英語(yǔ)平均水平都不如德國人。在英孚教育集團2016年的排行榜上，瑞士位居第14，西班牙第25，意大利第28，法國第29。香港在排行榜上名列第30位，臺灣地區和中國大陸分別為第33位和第39位。